А.С. Ушаков   

Фирма Hewlett Packard любезно предоставила редакции "Мир ПК" сканер ScanJet IIp для проведения испытаний "в полевых" условиях" процесса подготовки журнальных материалов. Своими впечатлениями о новом изделии делится известный специалист в области автоматического распознавания символов Алексей Семенович Ушаков, знакомый нашим читателям по статьям "Recognita Plus - "отлично" за грамотность" и "Ой, гляди, читает!"

Возрадуйтесь, страждующие, ибо свершилось: спустя три года после появления модели ScanJet Plus компания HP выпустила черно-белый планшетный сканер ScanJet IIp. Что же нового хочет приподнести пользователям признанный лидер в области периферийных устройств?

Базовые характеристики сканера остались прежними: он воспринимает 256 градаций серого цвета и обеспечивает разрешение 300 точка/дюйм (12 точка/мм). Для большинства применений этого достаточно. Человеческий глаз воспринимает не более 200 градаций серого, а 300 точка/дюйм - это стандартное разрешение для высококачественного настольного печатающего оборудования. Размер считываемого изображения остался прежним (формат А4). Подобно предыдущей модели, сканер может поставляться с интерфейсной платой для подключения к компьютерам PC XT/AT, Macintosh или к машинам с архитектурой MicroChannel. В чем же основные отличия сканера ScanJet IIp от предыдущей модели?

Это прежде всего изящная конструкция. Сканер ScanJet IIp имеет размер скоросшивателя для бумаг и выглядит как игрушка, однако это прибор для профессионалов. Этот сканер читает страницу формата А4 за 10 секунд и по удобству использования далеко опережает своих громоздких коллег. Он прост в установке и адаптации к конкретному типу ПК. Крышка считывающего механизма очень удобна: она смонтирована на шарнире и позволяет укладывать на стекло даже толстые книги и альбомы. Факультативно поставляется устройство автоматической подачи листов (до 20 листов).

Как и все современные модели сканеров, ScanJet IIp управляется программно (кроме включения питания). Поэтому далее речь пойдет о сопутствующем уму программном обеспечении, которое, как мы увидим, составляет неотъемлемую часть сканера.

ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ
Все ориентированное на работу со сканером ScanJet IIp программное обеспечение работает под управлением Windows.

Его основой является пакет DeskScan IIp. Работать с ним очень просто. Поместив изображение-оригинал на стекло сканера, активизируем экранную кнопку Preview (см. рис.). Сначала происходит пересканирование (prescan), в процессе которого программа автоматически определяет тип изображения (штриховой, полутоновый или фото), устанавливает оптимальные значения яркости и контрастности и локализует само изображение на поле листа. Остается лишь установить масштаб (масштабировать нужно именно на этом этапе обработки изображения; если сделать это позже, качество некоторых типов изображения, например, полутоновых, может ухудшиться), затем активизировать экранную кнопку Final и поместить изображение в файл.


Вид экрана при работе пакета Desc Scan IIp. Результат снятия изображения отображается на правой половине экрана.

При автоматическом подборе параметров программа редко отклоняется от оптимальных установок. Имеется возможность вручную изменять яркость, контрастность и тип картинки. Замечательно, что изображение "живое": после каждой корректировки параметров результат немедленно, без повторного снятия со сканера, отображается на экране. Как это удалось сделать - загадка. В ходе многочисленных экспериментов со сканером редко удавалось сделать изображение лучше, чем то, которое получалось после автоматического подбора параметров. В программе применена нехарактерная для Windows иерархическая система спускающихся меню.

Если оригинал таков, что трудно выбрать тип полутоновой закраски (halftone type), что часто бывает с фотографиями, в меню File есть опция Samples, при активизации которой на принтер выводится выбранный фрагмент изображения в шести различных вариантах полутоновой закраски.

Пакет DescScan IIp поставляется только как приложение к сканеру, однако в сочетании с характеристиками сканера он дает такие возможности, которым может позавидовать владелец иной настольной компьютерной фотостудии. Например, с помощью автоматической установки яркости и контрастности выделенного участка яркости и контрастности выделенного участка изображения можно улучшить качество картинки в целом.

Опция Sharpening позволяет увеличивать разборчивость мелких деталей изображения. После применения этой опции снятое с разрешением 150/дюйм штриховое изображение часто смотрится лучше, чем просто снятое с разрешением 300 точка/дюйм. Опция Highlight and Shadow позволяет отдельно изменять плотность изображения на наиболее светлых и темных участках. С помощью опции Emphasis можно регулировать воспроизведение средних полутонов, не изменяя светлых и темных. И все это немедленно отображается на экране! Овладев всем арсеналом доступных средств, можно достигнуть тончайшей передачи оттенков изображения.

КОМПЕНСАЦИЯ ИСКАЖЕНИЙ
Чтобы при выводе на принтер получить изображение наилучшего качества, надо понимать, что файл со сканера на пути к бумаге проходит через графический или текстовый редактор, издательскую систему, механизм принтера. На каждом этапе преобразования в изображение вносятся искажения. Для их компенсации в программе DeskScan II есть опция Path.

Нужно задать тип принтера, на который будет выводиться (возможно не сразу, после преобразования, редактирования и верстки) снятое сканером изображение, а также тип издательской системы и редактора. Программа скорректирует графический файл таким образом, что возникающие при печати искажения будут компенсированы. Система коррекции "знает" принтеры фирмы HP, однако предусмотрена процедура, по которой можно настроить коррекцию для любого редактора и принтера.

ТЕХНОЛОГИЯ AccuPage
Технология AccuPage - новинка, позволяющая значительно повысить качество получаемого изображения. Можно утверждать, что сканер ScanJet IIp - это первый сканер, созданный специально для оптического распознавания символов (Optical Character Recognition - OCR). При работе сканера происходит автоматическая установка яркости и контрастности снимаемого изображения, а также выравнивание по полю листа. Трудно переоценить значение этих функций для задач OCR. Всякий, кто хоть немного работал с OCR, знает как сильно влияет правильная установка этих параметров на достоверность распознавания. На сильно высветленном изображении контуры букв распадаются, а на затемненном или законтрастированном контуры соседних букв могут сливаться, образуемые неузнаваемые (для программы) иероглифы. Обычно приходится вручную подбирать параметры считывания для каждого типа документа (путем многократного пересканирования и визуальной оценки качества по укрупненному графическому изображению текста на экране). Это требует определенного навыка и отнимает много времени. С появлением технологии AccuPage пользователь в значительной степени от этого избавлен. Кроме того, это средство позволяет "вытягивать" страницы, имеющие неравномерную насыщенность (например, выцветшие, покрытые пятнами или содержащие текст на фоне цветового тонирования). Раньше обработка такой страницы состояла из нескольких этапов (разбиение на зоны и последовательная обработка каждой зоны), теперь такая страница обрабатывается за один проход.

Для реализации всех возможностей технологии AccuPage программа OCR должна взаимодействовать с драйвером AccuPage и, естественно, работать под управлением Windows. Фирма HP в последнее время изменила свою политику в отношении фирм-производителей программного обеспечения. Обычно производитель сканеров прилагает к каждому изделию программное обеспечение для ввода изображения (т.е. получения графического файла) и его редактирования, а также часто и OCR. Как правило, это программное обеспечение разрабатывается самой фирмой (или ее отделением) и значительно уступает аналогичной продукции специализированных фирм-производителей (невозможно во всем преуспеть одинаково хорошо). Пользователь сначала в комплекте с хорошим сканером получал посредственные программы, а затем ему приходилось покупать другие пакеты.

Начиная с модели ScanJet IIp фирма Hewlett-Packard изменила свою политику. Со сканером поставляется многофункциональный графический редактор PhotoFinish фирмы ZSoft, а для распознавания текстов прилагаются программы лидеров OCR - компаний Recognita Corp. и Caere Corp. Обе эти компании специально для сканера ScanJet IIp разработали версии своих программ Recognita Plus и OmniPage Professional, которые называются соответственно Recognita Select и OmniPage Direct. Я опробовал программу Recognita Select в работе со сканером и могу утверждать, что она действительно "делает хорошую жизнь еще лучше". Установка окон, отсечение рисунков, форматирование выходного документа под оригинал - все это делается автоматически. Если оригинал хорошего качества, надо просто положить документ на стекло сканера и нажать экранную кнопку Start - получится файл изображения в формате используемого текстового редактора (с сохранением шрифтов, размеров и разбиений на абзацы и колонки). Ошибок почти нет.

ИНТЕРФЕЙС TWAIN
Получение графического файла в работе со сканером - не самоцель, а лишь первый этап обработки изображения. Последовательность действия по получению графического изображения обычно состоит из двух этапов. Сначала пользователь укладывает на сканер картинку, запускает программу снятия изображения, устанавливает параметры снятия изображения и сохраняет его в графическом файле. Затем он переключается на программу обработки (графический редактор, издательская система и т.п.), загружает в нее файл и продолжает работу. Долго и неудобно. Гораздо удобнее, чтобы программа обработки изображения управляла сканером напрямую. Но программы обработки обычно разрабатываются третьими фирмами, которые не обладают всей необходимой информацией для гибкого и разностороннего управления сканером. Как быть производителю сканера? Передать третьей фирме все сертификации? До последнего времени так и делалось. Производитель программного обеспечения запрашивал спецификацию сканера и встраивал в свою программу соответствующий интерфейс (обычно в подменю File), отрабатывающий процессы пересканирования, подбора яркости и контрастности, установку полутонов и т.д. В результате программа получалась хуже той, которая была бы создана при участии специалистов компании HP, а недокументированные возможности сканера оставались и вовсе незадействованными.

Начиная со сканера ScanJet IIp компания Hewlett Packard избрала другую стратегию.

Поскольку этот сканер содержит уникальные программно-технические решения, третьим фирмам предлагается подключать к своим программам пакет DeskScan IIp, который сделает все за них быстро и без хлопот. Интерфейс TWAIN оговаривает правила взаимодействия с этим пакетом.

В программе, построенной по правилам интерфейса TWAIN, в подменю File имеются две опции: Select Source и Acquire. Открывая опцию Select Source, можно выбирать различные источники изображений. Пока таких источников только один: DeskScan IIp, который и надо выбрать. Затем оригинал изображения помещается на стекло сканера, и средствами прикладного пакета задается окно, в которое нужно отправить изображение. Затем активируется опция Acquire, что приводит к загрузке модуля DeskScan, который автоматически осуществляет пересканирование, устанавливает яркость и контрастность, определяет зону сканирования и тип изображения. При необходимости можно корректировать значения автоустановок. Затем активируется экранная кнопка Final, изображение поступает в заданное окно, а окно пакета DeskScan IIp закрывается.

Пока лишь немногие программы поддерживают интерфейс TWAIN: это программы PhotoFinish и OmniPage Professional 2.0 для IBM PC, а также PageMaker 4.2 для Macintosh. Со временем подобных программ, несомненно станет больше.

В заключение несколько замечаний для отечественных хакеров. В принципе, можно работать со сканером и под управлением DOS, непосредственно обращаясь к драйверу sjii.sys, который нужно загрузить с помощью файла config.sys (подобно драйверу sjdriver.sys для сканера ScanJet Plus). Однако фирма HP никаких рекомендаций по этому поводу не дает и такую деятельность не поощряет. Фирма также официально не заявляла о совместимости моделей ScanJet Plus и ScanJet IIp снизу вверх, однако мои эксперименты с новым сканером показали, что большинство отечественных программ, в том числе программы OCR, ориентированные на модель ScanJet Plus, удовлетворительно работают с моделью ScanJet IIp. Однако новые возможности сканера, которым посвящена эта статья, ими, естественно, не используются.

Статья была опубликована в журнале "Мир ПК" №5 1992 г.