Знаете ли вы самый дешевый способ приобщиться к миру популярных и модных сегодня компьютеров 486? Целесообразнее всего остановить свой выбор на 20-МГц компьютерах 486SX. Эти высокопроизводительные машины, представленные всего полтора года назад, предусматривают возможность расширения ресурсов и наращивания вычислительной мощности. Сейчас они уже начинают вытесняться 25-МГц моделями, что, безусловно, приведет к понижению цен на них. Компьютеры 486SX с тактовой частотой 20 МГц вскоре можно будет купить по еще более доступным ценам. Но и сегодняшняя покупка подобной машины является одной из наиболее выгодных.

Если эти соображения кажутся вам весомыми, вот еще один бесплатный совет: не вздумайте вместе с компьютером покупать математический сопроцессор 487SX, даже если вы интенсивно используете вычисления с плавающей точкой. Почему? Потому что гнездо сопроцессора 487SX можно использовать более рационально, а именно для установки микропроцессора OverDrive компании Intel.

Процессор OverDrive это как бы набор микросхем для модернизации компьютера, расположенный на одном кристалле. Он заменяет ЦП с сопроцессором. Что это дает? Чтобы оценить реальный выигрыш производительности, ознакомьтесь сначала с результатами испытаний, приведенными в данной статье. Сначала было проведено тестирование 23 моделей новейших 20-МГц компьютеров 486SX. Затем испытания были повторены с установленным в эти же машины процессором OverDrive. В результате быстродействие увеличилось в среднем на 26-350%, в зависимости от конкретного прикладного пакета. Повышение производительности на 350% получились при проверке скорости выполнения электронных таблиц 1-2-3; микропроцессор OverDrive, подобно 486DX (но не 486SX), содержит встроенный сопроцессор, который позволяет исключительно эффективно выполнять финансовые и статистические расчеты. Испытания в среде Windows (где сопроцессор не используется) показали более скромный результат - 50-70%. Именно такое увеличение производительности следует ожидать для большинства прикладных программ.

После выполнения тестов стало ясно, в чем "соль" рекламной кампании, которую проводит фирма Intel. Все рассмотренные в обзоре компьютеры "пляшут под дудку" фирмы Intel. Некоторые из них содержат соответствующие требованиям Intel гнездо расширения, в которое можно установить либо процессор OverDrive, либо 487SX; из других приходится вынимать ЦП 486SX и заменять его процессором OverDrive. В обоих случаях процессор OverDrive получает тактовый сигнал с частотой 20 МГц, которую он удваивает и использует для выполнения внутренних операций.

Процессор OverDrive обрабатывает данные и выполняет команды (пользуясь встроенной памятью объемом 8 Кбайт) почти вдвое быстрее, чем процессор 486SX. Реальный выигрыш в производительности получается около 70%, поскольку в кэш-памяти умещается небольшое количество команд и данных и ЦП приходится их выбирать из более медленной памяти. Кроме того, установка процессора OverDrive не влияет на скорость обмена данными с НЖМД. Однако, это не столь существенно. Стоимость прибора OverDrive - примерно 450 долл.; за столь заметный выигрыш в быстродействии это совсем немного.

При испытаниях, кроме оценки быстродействия, оснащенные процессором OverDrive машины проверялись на совместимость. В этом отношении все машины оказались благополучными.

Испытания на быстродействие преподнесли несколько сюрпризов. Предположение, что наивысшее быстродействие будет достигнуто на машинах с внешней кэш-памятью (по отношению к процессору 486SX), не подтвердилось. Вероятно, что причина в том, что встроенный в процессор OverDrive кэш является столь эффективным, что только требующие очень большой памяти задачи (например, работа в многозадачном режиме системы Windows в компьютерной сети) заметно выигрывают от наличия кэша.

Быстродействие - это один из критериев, по которым пользователи выбирают машину. Опросы показывают, что в первую очередь их интересует цена компьютера, затем проблема гарантийного обслуживания и технической поддержки. Для оценки качества гарантийного обслуживания мы выяснили условия технической поддержки, учитывали обслуживание на месте эксплуатации, условия ремонта и т.д.

Когда мы выключили последний компьютер и сделали последний телефонный звонок, выяснилось, что титула "Наилучший выбор" удостоилось сразу три компьютера: 4270Е фирмы Mitac и Elegance ZXP фирмы Northgate. При этом машины компаний IDS и Mitac за быстродействие получили по четыре балла, причем, при работе как с процессором OverDrive, так и без него. А фирма Mitac, к тому же, обеспечивает отличную техническую поддержку. Компьютер фирмы Northgate по быстродействию несколько уступил машинам фирм IDS и Mitac, однако, сочетание отличных возможностей повышения быстродействия, расширения ресурсов и технической поддержки позволили ему войти в число победителей.

В обзоре приведены средние розничные цены для машин в конфигурации с 4-Мбайт ОЗУ, накопителем на жестких дисках и цветным VGA монитором (без учета стоимости процессора Over Drive). Компьютеры компаний IDS и Mitac стоят 2345 и 2521 долл. соответственно (с 200-Мбайт НЖМД), а фирмы Northgate - 2749 долл. с 120-Мбайт НЖМД

Если вас больше всего волнует быстродействие, обратите внимание на компьютер AcerPower 486SX. Он оказался самым быстродействующим и стоит 3392 долл. Если вам нужен самый дешевый компьютер, познакомьтесь поближе с моделью FCS 486SX/20 фирмы First Computer.

Поскольку цены и технические возможности компьютеров меняются очень быстро, некоторые считают, что любое принимаемое сегодня решение может через шесть месяцев оказаться неправильным. С подобной точкой зрения нельзя согласиться. Единственная ошибка, которую можно совершить при покупке компьютера, - это лишить себя возможности дальнейшей модернизации системы. Для приобретения рассмотренных в нашем обзоре 20-МГц компьютеров на основе микропроцессора 486SX нужны весьма малые начальные затраты. Эти машины будут жить достаточно долго, причем, в дальнейшем их можно модернизировать не только с помощью процессора OverDrive, но и новых приборов для расширения ресурсов и повышения производительности. Ну как, вы все еще хотите использовать математический сопроцессор 487SX?

AcerPower 386SX/486SX компании Acer America
Достоинства: простота модернизации (путем замены микросхемы 386SX на 486SX); высокая скорость работы программы Paradox; быстродействующий контроллер НЖМД со встроенной кэш-памятью объемом 2 Мбайт.

Недостатки: слабые возможности расширения; жесткое ограничение памяти ОЗУ (8 Мбайт); необходимость удаления процессора 486SX для установки процессора OverDrive.

С 20/40 МГц прибором OverDrive этот компьютер занял второе место при выполнении контрольного теста WordPerfect (первое - у его собрата AcerPower 486SX). Контроллер UltraStor м интерфейсом IDE и кэш-памятью объемом 2 Мбайт и накопитель на жестких дисках Conner CP3204F объемом 120-Мбайт обеспечили компьютерам фирмы Acer отличное выполнение теста СУБД Paradox, причем, как с процессором OverDrive, так и без него.

Приобрести быстродействующий компьютер всего за 2192 долл. весьма соблазнительно. Однако, следует учитывать и некоторые ограничения: максимальная емкость ОЗУ составляет всего 8 Мбайт, имеется всего три свободных гнезда расширения ресурсов и три или четыре отсека для установки накопителей с возможностью внешнего доступа (в зависимости от того, установлен ли накопитель размером 133 мм). Компьютер 385SX/486SX компании Acer имеет оригинальный дизайн.

AcerPower 486SX компании Acer America
Достоинства: высокая производительность; простота перехода на 33-МГц процессор 486DX; встроенная в контроллер НЖМД кэш-память объемом 2 Мбайт; возможность быстрой установки процессора OverDrive; большой максимальный объем ОЗУ (98 Мбайт).

Недостатки: высокая цена; ограниченное количество гнезд расширения отсеков для накопителей.

Компьютер AcerPower 486SX очень похож на своего собрата 386SX/486SX, однако, имеет другую системную плату. Он отличается более высоким быстродействием и показал наилучшие результаты при выполнении тестов Paradox, AutoCAD, и WordPerfect, а с ЦП OverDrive - близкие к лучшим результаты испытаний в среде Windows. Процессор этой модели можно модернизировать несколькими способами: стандартный 20-МГц процессор 486SX можно заменить на 20/40-МГц процессор OverDrive, на 33-МГц процессор 486DX или еще не созданный 33/66-МГц прибор OverDrive.

По цене 3392 долл. компьютер AcerPower 486SX по дороговизне оказался вторым среди рассматриваемых в обзоре ПК. В нем также ограничено число устанавливаемых периферийных устройств и накопителей, как и в модели AcerPower 386SX. Из-за высокой цены компьютер AcerPower 486SX заслужил лишь удовлетворительную общую оценку.

BusinessStation 486ASX компании ALR
Достоинства: очень высокое быстродействие; простота установки процессора OverDrive; возможность путем замены платы ЦП перейти на 33-МГц микропроцессор 486; скоростная шина EISA; отличный дизайн.

Недостатки: высокая цена; мало места для установки дополнительных накопителей и разъемов расширения.

Компания ALR выпускает отличные по дизайну и конструкции персональные компьютеры, причем, модель BusinessStation 486SX не является в этом смысле исключением. Испытания этой машины с шиной EISA проводится только с использованием периферийных устройств ISA, но, несмотря на это, она показала очень высокие результаты, заняв одно из первых мест по быстродействию при выполнении тестов Paradox и Windows. В компьютер легко установить процессор с удвоенной внутренней тактовой частотой, а, если нужно добиться максимального быстродействия, можно поставить новую плату ЦП и перейти на 33-МГц 486DX. Однако, цена машины довольно высока (3081 долл.)

Если возможности расширения ОЗУ можно считать достаточными (до 33 Мбайт), то трех отсеков для установки накопителей маловато, а два свободных гнезда шины EISA - это вообще насмешка. Если ограниченные возможности расширения вас не пугают, компьютер 486ASX с шиной EISA может оказаться хорошим выбором. Однако, заплатив чуть больше денег, можно приобрести модель BusinessVEISA 486ASX.

BusinessVEISA 486ASX компании ALR
Достоинства: высокое быстродействие с процессором OverDrive; простота установки процессора OverDrive; возможность перехода на 33-МГц процессор 486 путем замены платы ЦП; высокоскоростная шина EISA; великолепный дизайн.

Недостатки: высокая цена.

Компактный настольный компьютер BusinessVEISA 486ASX имеет много общего с машиной BusinessStation 486ASX фирмы ALR: великолепный дизайн, ОЗУ объемом 5 Мбайт и 120 Мбайт НЖМД Caviar 2120 компании Western Digital с интерфейсом IDE. Как и модель BusinessStation, эта машина имеет шину EISA, но испытывалась только с периферийными устройствами ISA, причем, также показала очень хорошую производительность. С процессором OverDrive компьютер BusinessVEISA при выполнении теста Windows оказался на втором месте.

Машина имеет хорошие возможности расширения: максимальная емкость ОЗУ составляет 49 Мбайт, имеются четыре гнезда шины EISA, одно свободное 16-разрядное гнездо и четыре отсека для накопителей, к трем из которых имеется внешний доступ.

Какой из компьютеров компании ALR стоит купить? При средней розничной цене 3308 долл. модель BusinessVEISA всего на 200 долл. дороже, чем модель BusinessStation, однако, явно предпочтительнее.

ATI-486/SX-20 компании ATronica
Достоинства: весьма привлекательная цена; много гнезд расширения и отсеков для накопителей; возможность установки сменного НЖМД.

Недостатки: корпус этой модели мог бы быть более прочным; необходимо вынимать НЖМД вместе с кронштейном и процессор 486SX для установки ЦП OverDrive; плохая документация.

Компактный настольный компьютер ATI-486/SX-20 имеет множество достоинств, не последним из которых является низкая розничная цена (2134 долл.). Эта модель показала хорошее быстродействие, причем, при тестировании на пакете Lotus 1-2-3 намного выше среднего (с 20-МГц процессором 486SX четвертый результат). В присланной нам машине был установлен факультативный сменный модуль НЖМД с 120-Мбайт накопителем Conner CP 30104 интерфейса IDE. Этот модуль дороже обычного накопителя всего лишь на 59 долл. и обеспечивает весьма привлекательную возможность защиты данных.

Шесть свободных гнезд для установки плат и пять отсеков для накопителей позволяют установить в компьютер ATI-486/SX-20 множество периферийных устройств, а мощности источника питания (200 Вт) хватит на все случаи жизни. И все же следует отметить один недостаток: для установки 20/40-МГц процессора OverDrive приходится снимать накопитель вместе с его кронштейном. Эта машина имеет средние показатели быстродействия. Модель ATI-486/SX-20 заслуживает внимания покупателей с ограниченными финансовыми средствами.

BLK 486SX/20 компании Blackship
Достоинства: большое число отсеков для накопителей; приемлемая цена; простота установки процессора OverDrive.

Недостатки: плохая документация.

Компьютер модели BLK 486SX/20 построен на базе системной платы Super Voyager компании AMI, на которой имеется специальное гнездо для установки процессора OverDrive. За очень приемлемую цену (2171 долл.) вам предлагается компьютер с шестью свободными разъемами для расширения и шестью отсеками для накопителей, к четырем из которых есть внешний доступ.

Компания Blackship имеет хорошую репутацию, так что у потенциального покупателя не должно быть опасений, которые обычно возникают при приобретении изделий малой компании. Высокая общая оценка компьютера BLK 486SX/20 во многом объясняется тем, что компания обеспечивает бесплатное техническое обслуживание на месте эксплуатации в течение года. Подобно большинству изделий компании Blackship, которые мы исследовали в наших обзорах, компьютер BLK 486SX/20 может стать хорошим приобретением.

486SX/20 Cache компании Boss Technology
Достоинства: большое число свободных разъемов расширения и отсеков для накопителей; простота установки мощного процессора; гарантия два года.

Недостатки: высокая цена.

Модель 486SX/20 Cache - это элегантный компьютер в корпусе "мини-башня", который занимает мало места на столе; позволяет подключать большое количество периферийных устройств, так как машина имеет семь свободных разъемов расширения, два НГМД, шесть отсеков для установки накопителей (причем, ко всем отсекам, кроме одного, имеется внешний доступ) и источник питания мощностью 200 Вт. Конструкция компьютера такова, что при использовании нижнего отсека для 89-мм накопителя в один из разъемов расширения нельзя устанавливать адаптеры полной длины. Машина показала высокую производительность: очень хорошие результаты были получены при испытаниях в программе Windows и пакетах dBase и Lotus 1-2-3 как с установленным процессором OverDrive, так и в стандартной конфигурации. Для защиты от пыли разработчики предусмотрели пластмассовую крышку, которая закрывает накопители, выключатель питания, а также переключатель "турбо" и кнопку сброса.

Больше всего очков компьютеру компании Boss было начислено за условия гарантии сроком на два года. Цену компьютера компании Boss нельзя назвать низкой, по дороговизне (3386 долл.) он оказался на третьем месте.

Falcon 420SX компании Club
Достоинства: простота модернизации; отличные показатели быстродействия с процессором OverDrive.

Недостатки: довольно высокая цена.

Компьютер компании Club ценой 2881 долл. нельзя считать дешевой, однако, следует учитывать, что эту машину можно настроить на работу с 50-МГц процессором 486DX2. В системную плату этого компьютера устанавливаются съемные модули ЦП разного быстродействия - от 25-МГц 386DX до 50-МГц 486DX2. Модуль 20-МГц процессора 486SX имеет гнездо для установки ЦП OverDrive. В обычной конфигурации компьютер компании Club показал очень хорошие результаты, особенно при выполнении теста dBase, а его показатели с процессором OverDrive были просто великолепны, в частности, он разделил первое месте с машиной AcerPower 486SX по результатам испытаний на тесте AutoCAD.

Внутри крепкого полноразмерного корпуса этой машины к источнику питания мощностью 200 Вт прикреплена схема размещения элементов на системной плате и таблицы переключателей. В машине имеется пять свободных разъемов расширения и четыре отсека для накопителей, к трем из которых есть внешний доступ. Условия технического обслуживания и поддержки хорошие. По сравнению с другими машинами этот компьютер, конечно, дорог, однако, за эти деньги вы приобретаете систему с гибкими возможностями модернизации, которых нет в большинстве других компьютеров.

Dell System 486D/20
Достоинства: гибкие возможности выбора ЦП; отличные условия гарантии.

Недостатки: довольно высокая цена; необходимость вынимать прибор 486SX для смены процессора.

По возможностям модернизации компьютер Dell System 486D/20 является одним из самых гибких. Машина может работать с тактовой частотой 16, 20, 25 или 33 МГц, причем, для ее изменения достаточно переставить всего лишь одну коммутационную перемычку. В компактном корпусе помещается два НГМД, 120-Мбайт НЖМД Maxtor 7120AT, предусмотрены четыре отсека для накопителей и большой источник питания (224 Вт), причем, имеется шесть свободных разъемов расширения. Цена компьютера 486D/20 (3007 долл.), поставляемого компанией Dell прямо со склада, отражает надежные позиции фирмы на рынке средних и дорогих персональных компьютеров.

Компания Dell пользуется весьма высоким авторитетом у заказчиков. Это объясняется тем, что она обеспечивает высокий уровень технической поддержки и обслуживает на месте эксплуатации, и гарантирует бесплатный ремонт своих компьютеров в течение года. Возможно, компьютер Dell System 486D/20 стоит несколько дороже, чем хотелось бы, однако, следует учитывать, что заложенные в машину возможности модернизации - это гарантия долговременного использования.

Dell System 486P/20
Достоинства: широкие возможности замены ЦП; компактность; высокая степень интеграции; отличные условия гарантии.

Недостатки: ограниченные возможности установки плат расширения и накопителей; для подключения более мощного ЦП необходимо вынуть прибор 486SX.

Компьютер Dell System 486P/20 отлично спроектирован и достаточно компактен, так что может с успехом выполнять функции рабочей станции ЛВС. Он стоит дешевле, чем более крупная модель той же фирмы 486D/20, - 2607 долл., и имеет всего три разъема расширения и три отсека для накопителей, а для установки или замены НЖМД приходится вынимать источник питания. На сравнительно небольшой системной плате разработчикам фирмы Dell удалось разместить адаптер VGA, порты ввода-вывода и контроллер НЖМД с интерфейсом IDE. Если необходимо увеличить число доступных отсеков и работать с 89-133-мм гибкими дисками, можно заказать конфигурацию со сдвоенными накопителями компании Canon, который занимает один 133-мм отсек половинной высоты. В этой машине, как и в модели 486D/20, установлен источник питания мощностью 224 Вт, два НГМД и предусмотрена возможность с помощью перемычек выбирать тактовую частоту.

Доверие покупателей завоевать нелегко, а фирма Dell заслуженно занимает свое положение на рынке. Если великолепный дизайн компьютера и отличная репутация поставщика значат для вас больше, чем низкая цена и большие возможности расширения, выбирайте в качестве рабочей станции компьютер Dell System 486P/20.

Tempo M 486SX/20 компании Everex Systems
Достоинства: высокие показатели быстродействия при работе с пакетами Lotus 1-2-3, dBase и Windows; много разъемов расширения; ЦП расположен на отдельной плате; имеется выключатель громкоговорителя.

Недостатки: высокая цена; необходимость вынимать прибор 486SX для установки мощного ЦП.

Компьютер Tempo M 486/20 имеет модульную конструкцию и поставляется с 20-МГц ЦП 486SX. Когда потребуется увеличить вычислительную мощность, можно установить в машину 20/40-МГц процессор OverDrive или новый модуль ЦП с 33-МГц процессором 486DX, или 50-МГц модуль PX2. Высокое быстродействие компьютера Tempo 486SX вполне оправдывает свое название. Он оказался одним из первых при испытаниях с пакетом Lotus 1-2-3 как в стандартной конфигурации, так и с процессором OverDrive, а также показал хорошие результаты при работе в режиме Windows и dBase.

Компьютер Everex Tempo M 486SX/20 - настольная система полного размера. Разработчиками предусмотрено пять отсеков для накопителей с внешним доступом, семь свободных разъемов расширения и установлен 130-Мбайт НЖМД ST 3144А компании Seagate. Цена машины довольно высока (3280 долл.), но вполне оправдана высоким быстродействием, отличным дизайном и широкими возможностями модернизации.

FCS 486SX/20 компании First Computer Systems
Достоинства: самая низкая цена и самая большая емкость внешней памяти среди рассмотренных в обзоре машин.

Недостатки: необходимость вынимать прибор 486SX для установки мощного ЦП; корпус имеет острые углы.

В таблице цен опечатки нет - компьютер FCS 486SX/20 в полной конфигурации можно приобрести всего лишь за 1699 долл.! Эта напольная машина предназначена для применений, требующих много накопителей. В корпусе предусмотрено девять отсеков, к шести из которым возможен доступ извне; имеется шесть свободных разъемов расширения. Система комплектуется с 120-Мбайт НЖМД Quantum ProDrive LPS и источником питания мощностью 250 Вт. Крышку корпуса этого компьютера снять почти невозможно, доступ к гнезду ЦП также весьма затруднителен: для установки процессора OverDrive нам пришлось снять кронштейн 89-мм накопителя.

Общие показатели быстродействия компьютера компании First неплохие, однако, даже с высокоскоростным графическим адаптером ProDesigner II SVGA компании Orchid в системе Windows он работал довольно медленно. К сожалению, техническое обслуживание на месте эксплуатации не предусматривается, а за вызов техников приходится платить. Если вы можете отремонтировать компьютер своими силами, приобрести столь недорогую машину должно быть очень заманчиво.

MFP/420s Model 120 компании Gird Systems
Достоинства: высокое быстродействие; малая занимаемая площадь стола.

Недостатки: довольно высокая цена; всего три свободных разъема расширения.

Эта быстродействующая и компактная машина является идеальной рабочей станцией ЛВС. Компьютер поставляется с накопителем Quantum ProDrive LPS емкостью 120 Мбайт и средним временем доступа 16 мс. Система обладает довольно высокой производительностью. При работе на частоте 20 МГц этот компьютер по быстродействию оказался на пятом месте. С процессором OverDrive результаты тестов на быстродействие оказались также очень хороши: по результатам работы с пакетом WordPerfect он занял четвертое место. Цена этой модели 3118 долл., что недешево.

Компьютер MFP/420s обладает минимальными возможностями расширения: он имеет всего лишь три отсека для накопителей и три разъема расширения, однако, если подключиться к ЛВС и использовать память сервера, этого, возможно, будет достаточно. Модель MFP/420s довольно быстрая, однако, за эту цену можно найти еще более быстродействующие системы с большими возможностями расширения.

420S Power User Pro компании IDS
Достоинства: довольно высокое быстродействие; много отсеков для установки накопителей и разъемов расширения; НЖМД емкостью 200 Мбайт.

Недостатки: дорогое техническое обслуживание на месте эксплуатации (250 долл. в год).

Имея высокое быстродействие и низкую цену (2345 долл.), компьютер Power User Pro компании IDS является отличной машиной. По результатам наших испытаний на быстродействие, она оказалась на втором месте. Это объясняется отчасти наличием на системной плате кэш-памяти (64 Кбайт) и быстродействующим винчестером (15мс) большого объема (200 Мбайт). Эта машина при испытаниях с пакетами dBase и Lotus 1-2-3 на частоте 20 МГц заняла второе место, а с установленным процессором OverDrive при тестировании в режимах dBase и Windows оказалась на первом месте и на втором или третьем при выполнении всех остальных тестов.

В компьютере 420S Power User Pro семь свободных разъемов расширения и пять отсеков для накопителей. Хороший доступ к гнезду для установки процессора OverDrive делает наращивание вычислительной мощности очень простой процедурой. Компьютер 420S Power User Pro компании IDS наряду с двумя другими персональными компьютерами заслужил звание "Наилучший выбор".

Mitac 4270E
Достоинства: высокое быстродействие; НЖМД емкостью 200 Мбайт; компактный корпус.

Недостатки: трудный доступ к гнезду ЦП.

Компьютер 4270E фирмы Mitac предназначен для САПР и настольных издательских систем, а это означает высокое быстродействие. Эта машина имеет скоростную шину EISA и при работе на частоте 20 МГц заняла первое место, а на частоте 40 МГц - третье. Эта машина поставляется с 200-Мбайт накопителем 3204F компании Conner, который имеет среднее время доступа 12 мс, что объясняет высокую скорость выполнения прикладных задач, интенсивно обращающихся к НЖМД. И действительно, на частоте 20 МГц она заняла первое место при работе с программой dBase и четвертое при испытаниях с пакетом Paradox; на частоте 40 МГц по результатам тестирования с использованием пакета dBase она была третьей. А благодаря 64-Кбайт кэш-памяти прямого отображения с обратной записью машина также с успехом выполняет прикладные программы, требующие интенсивной работы процессора; она выиграла состязание по Windows на частоте 20 МГц и уверено захватила первое место на обеих частотах при работе с пакетом Lotus 1-2-3.

Цена компьютера средняя - 2521 долл. Этот высокоскоростной компьютер с диском громадной емкости с лихвой оправдывает свою цену и заслужил титул "Наилучший выбор".

PowerMate 486SX/20e Express Workstation компании NEC
Достоинства: скоростная шина EISA; вентилятор для охлаждения плат; три гнезда с нулевым усилием сочленения; большое число разъемов расширения и отсеков для накопителей; хорошие возможности расширения.

Недостатки: высокая цена.

Компьютер PowerMateSX/20e Express Workstation фирмы NEC имеет три гнезда-разъема с нулевым сочленением для установки ЦП 486SX, прибора OverDrive и сопроцессора компании Weitek. Эта машина имеет отличные возможности расширения и содержит два вентилятора: один небольшой внутри источника питания и один большой для прогона воздуха между печатными платами. Почему же эта модель не была удостоена звания "Наилучший выбор"? Модель PowerMate - самая дорогая машина обзора, ее розничная цена 3782 долл.

Несмотря на 120-Мбайт накопитель компании Conner (время доступа 15 мс), машина по быстродействию оказалась в нижней трети таблицы. На ее системной плате имеется пять свободных разъемов шины EISA, а в корпусе есть пять дополнительных отсеков для установки накопителей. Центральный процессор размещается на отдельной плате, что упрощает модернизацию компьютера. Выключатель питания, разъемы клавиатуры и манипулятора "мышь" расположены на лицевой панели и легко доступны. Несмотря на многочисленные достоинства, высокая цена компьютера PowerMate не оправдана.

Elegance ZXP компании Northgate Computer Systems
Достоинства: возможность переключения тактовой частоты; гнездо с нулевым усилием сочленения для установки процессора.

Недостатки: не самое высокое быстродействие.

Компьютер Elegance ZXP фирмы Northgate Computer Systems медленным не назовешь, хотя бывают и более высокоскоростные машины. Он обладает исключительно широкими возможностями модернизации. Микропроцессор 486SX устанавливается в гнездо с нулевым усилием сочленения, а тактовую частоту машины можно менять в диапазоне от 16 до 33 МГц. Это означает, что, когда фирма Intel начнет промышленный выпуск процессоров OverDrive 33/66, компьютер можно будет превратить в сверхбыстродействующую 66-МГц машину.

В большом напольном корпусе множество свободных гнезд и отсеков для накопителей. (Машина Elegance выпускается также и в настольном варианте исполнения.) Присланная нам модель содержала видеоадаптер компании Orchid и 120-Мбайт накопитель Quantum ProDrive LPS с временем доступа 16 мс. Этот компьютер стоит 2649 долл. и поставляется с бесплатной копией программы QAPlus фирмы DiagSoft. Без всяких натяжек компьютеру Elegance ZX, обладающему большими возможностями модернизации, присвоено звание "Наилучший выбор".

PowerBox PBS1 486SX/20 компании Soft-Hard
Достоинства: невысокая цена; два НГМД; великолепная клавиатура.

Недостатки: отсутствие технического обслуживания на месте эксплуатации.

Компьютер PBS1 фирмы Soft-Hard имеет напольное исполнение и стоит всего 2049 долл. Он содержит два НГМД и отличную клавиатуру марки Focus 5001 со встроенным калькулятором и двумя наборами функциональных клавиш - слева и сверху. Несмотря на наличие кэш-памяти объемом 64 Кбайт (с возможностью расширения до 256 Кбайт), по быстродействию этот компьютер показал средние результаты, причем, при работе как на частоте 20, так и 40 МГц. Компьютер PBS1 поставляется с 120-Ббайт НЖМД Maxtor 7120AT (время доступа 15 мс) и видеоадаптером Diamond Speedstar SVGA с видео-ОЗУ емкостью 1 Мбайт.

Машина имеет отличные возможности расширения - семь свободных разъемов, шесть отсеков для накопителей (три из них с внешним доступом) и за отдельную плату может быть укомплектована накопителем емкостью 2,5 Гбайт. Если не обращать внимания на условия технического обслуживания, приобрести дешевую машину с хорошими возможностями расширения очень заманчиво.

Swan 486SX/20
Достоинства: низкая цена; два НГМД; хорошие условия технического обслуживания и поддержки.

Недостатки: быстродействие ниже среднего.

Комплект поставки компьютера Swan486SX/ компании Swan является одним из самых привлекательных. Всего за 2445 долл. вы получаете систему с двумя НГМД и мощным программным обеспечением, в состав которого входят пакеты WealthBuilder, Quicken for Windows. В присланной нам машине был установлен НЖМД Quantum Prodrive с временем доступа 16 мс и емкостью 120 Мбайт, однако, в ней отсутствовала кэш-память, хотя системная плата рассчитана на установку кэш-памяти емкостью до 256 Кбайт. Возможно, именно поэтому при испытаниях на частоте 20 МГц компьютер показал весьма средние результаты и вовсе невысокие - при 40 МГц.

Эта машина обладает хорошими возможностями расширения - шесть свободных разъемов и четыре отсека для накопителей. Фирма-изготовитель предоставляет гарантию сроком на два года. Если максимальная производительность для вас не самое главное, модель 486SX/20 вполне заслуживает внимания.

Swan 486SX/20M
Достоинства: два НГМД; ЦП на отдельной плате.

Недостатки: производительность ниже среднего уровня.

Модульный компьютер 486SX/20M фирмы Swan внешне похож на немодульный вариант (486SX/20). В модульном варианте ЦП располагается на отдельной плате, что обеспечивает более широкие возможности модернизации, имеется пять свободных гнезд расширения (в немодульной машине - шесть). Цена модульного варианта компьютера компании Swan - 2520 долл., что на 75 долл. больше цены немодульной машины.

Компьютер 486SX/20M (в отличие от 486SX/20) содержит кэш-память объемом 128-Кбайт, однако, на скоростных характеристиках это не сказалось: некоторые тесты он выполнил немного быстрее, а некоторые - немного медленнее. По возможностям расширения модульный вариант уступает немодульному: в нем не только на один разъем расширения меньше, но и одно из гнезд допускает установку только платы половинной длины. В остальном оба компьютера идентичны. Несмотря на несколько более высокую цену и меньшее количество гнезд расширения, предпочтительнее модульный вариант Swan 486SX/20M - из-за расширенных возможностей модернизации.

Touche 486SX/20
Достоинства: невысокая цена; два вентилятора; на разъемах кабелей подписано их назначение.

Недостатки: невысокое быстродействие.

Напольный корпус компьютера 486SX/20 фирмы Touche разработан с расчетом на расширение ресурсов: восемь отсеков для накопителей, семь свободных разъемов расширения и мощный 300 Вт источник питания. Машина (ценой всего 1999 долл.) содержит жесткий диск даже слишком большой емкости (240-Мбайт модель LPS 240 компании Quantum с временем доступа 15 мс). В ней была установлена кэш-память объемом 64 Кбайт, которая, однако, сверхвысокого быстродействия не обеспечила. При испытаниях на частоте 20 МГц компьютер фирмы Touche показал невысокие результаты и почти самые худшие при испытании на пакетах Lotus 1-2-3 и WordPerfect. С установленным процессором OverDrive компьютер фирмы Touche по общему быстродействию оказался на предпоследнем месте.

На все кабели этого компьютера надеты керамические муфты, и проводники четко промаркированы ("питание жесткого диска", "громкоговоритель", "кнопка сброса" и т.д.) Эта машина имеет невысокое быстродействие, но великолепно спроектирована и выполнена.

USA Flex 486SX 20
Достоинства: невысокая цена; компактный корпус; два НГМД.

Недостатки: малое быстродействие; трудный доступ к гнезду процессора.

Компьютер 486SX 20 фирмы Flex действительно стоит недорого - всего 1995 долл., причем, в эту цену входят два НГМД, копия пакета PFS:WindowsWorks и НЖМД Caviar 2120 компании Western Digital емкостью 120 Мбайт и со средним временем доступа 16 мс. Однако, те, кого больше всего волнует быстродействие, должны дважды подумать, прежде чем покупать этот компьютер: несмотря на наличие кэш-памяти с обратной записью емкостью 64 Кбайт, среди машин обзора модель компании USA Flex оказалась самой низкоскоростной.

Компьютер имеет три свободных разъема расширения и пять отсеков для накопителей, причем, ко всем из них возможен внешний доступ. К сожалению, для установки процессора OverDrive приходится снимать кронштейн 89-мм накопителя, загораживающий гнездо процессора 486SX. По цене компьютер компании USA Flex очень хорош, однако, машина компании First имеет несколько более высокое быстродействие, а стоит на 296 долл. меньше.

Wang PC 441/20SC
Достоинства: компактный корпус, отличные условия технического обслуживания и сопровождения.

Недостатки: высокая цена; ограниченные возможности расширения.

Компьютер фирмы Wang стоит довольно дорого (2979 долл.) и является одной из самых низкоскоростных машин настоящего обзора. По результатам испытаний на частоте 20 МГц он оказался на предпоследнем месте, возможно, из-за 130-Мбайт НЖМД Seagate ST3144A с временем доступа 16 мс, а при испытаниях на пакетах Paradox, требующих интенсивного обмена с НЖМД, - на последнем месте. Несколько лучшие результаты этот компьютер показал на частоте 40 МГц, в том числе, впечатляет второе место по итогам тестирования с пакетом Lotus 1-2-3.

Разъемы для подключения клавиатуры и манипулятора "мышь" удобно расположены на лицевой панели корпуса, поэтому раздражающая путаница кабелей исключена. В этой машине четыре свободных разъема расширения. Компьютер компании Wang - неплохая машина, однако, можно приобрести более быстродействующий компьютер с более широкими возможностями расширения даже за меньшую цену.

Доступная цена и реальные возможности наращивания вычислительной мощности - главные критерии оценки 20-МГц компьютеров 486SX. Компьютер должен удовлетворять не только сегодняшним потребностям, но и обладать такими возможностями расширения, чтобы отвечать требованиям завтрашнего дня.

*** "Компьютеры 486SX - двойная производительность" Рекс Фарранс, Майкл Гудвин
Статья была опубликована в журнале "Мир ПК"№8/92