Приношу свои извинения за качество отсканированного иллюстративного материала. Но что поделать, издания-то все старые... - Ш.Р.

Agenda,
версия 2.0

Представления системы Agenda позволяет размещать информацию и проводить поиск как внутри каждого представления, так и по всей базе данных в целом.

Если после одного дня работы с Agenda она вам все еще нравится, то более, чем вероятно, вы и дальше с нею не расстанетесь. Следует сразу оценить достоинства этой программы, чтобы остановить на ней свой выбор, поскольку осваивать ее придется долго. Кроме того, потребуется время, чтобы и она к вам "привыкла". Способность приспосабливаться к индивидуальному стилю работы является главной отличительной ее особенностью; хотя именно эта невероятная гибкость может иногда стать причиной невообразимого беспорядка.

Несмотря на то, что название Agenda (повестка дня) подразумевает хорошие возможности для составления расписаний, программа вместо этого явно ориентирована на хранение и просмотр текстов. Она идеально подходит тем, кому надо управляться с большим количеством текстовой информации и при этом быстро находить нужный отрывок.

Программа очень надежна. В отличие от большинства ЛИС, она не сохраняет информацию при вводе, но предоставляет возможность ничуть не хуже - устанавливать временной интервал и сохранять данные так часто, как пожелаете. Agenda может также обеспечить защиту с использованием пароля и контролировать доступ к файлам, что необходимо для ЛИС, работающих в сетях.

Организация данных
Основные принципы работы с данными в программе Agenda достаточно просты, хотя настраиваемость программы делает ее чрезвычайно гибкой, эффективной и, увы, сложной.

Элементарным блоком построения в системе является "пункт" - запись, содержащая до 350 символов. Если нужно записать более 350 символов, можно вставить в любой пункт внутренние заметки размером 10 Кбайт или присоединить к нему внешний файл заметок неограниченной длины, хотя редактировать можно только заметки, содержащие не более 10 000 символов.

Каждому пункту присваивается одна или более категорий, которые пользователь может изменять. Так, в примере базы данных Activities Planner (план деятельности) пункты могут быть отнесены к категориям, указывающим вид деятельности, а также категориям лица, которому дело поручается или к которому оно относится, проекта, уровня приоритета, даты и времени. Можно также установить режим автоматического распределения пунктов по категориям. Например, пункты, содержащие слова "расходы" и "вычеты", могут быть отнесены к категории Taxes (налоги) на основе синонимов, называемых условиями или действиями. Автоматически присвоенные категории всегда можно отменять.

Каждая база данных может включать в себя много различных представлений текста, то есть определенных наборов пунктов и категорий. Если пункт относится к какой-либо категории, он появляется во всех представлениях, которые включают эту категорию. (База данных Activities Planner, например, включает в себя 17 различных представлений, содержащих в сумме 40 различных категорий.) Можно изменять существующие представления и создавать новые.

Представления являются основным способом размещения и просмотра информации. Но можно также осуществлять поиск по строке символов внутри каждого представления или во всей базе данных в целом. Agenda позволяет отыскивать пункты, относящиеся к ним заметки или то и другое одновременно.

Можно также использовать при поиске символы шиблона; но здесь возможности Agenda имеют одно существенное ограничение: нельзя использовать булевы выражения, например, чтобы найти записи, содержащие слово "Калифорния", но не содержащие "Лос-Анджелес".

Мощные средства сортировки программы Agenda в какой-то мере компенсируют слабости поиска. Можно сортировать пункты не только по любой категории данного представления, но и по нескольким категориям сразу. Удобно, например, сортировать пункты, во-первых, по дате, а во-вторых, по приоритету.

Отсутствие булевых операторов поиска в системе Agenda является единственным недостатком, который не позволяет ей присвоить высший балл за организацию данных.
Оценка: очень хорошо.

Деловое планирование
Предлагаемые программой Agenda средства деловых планов чуть выше минимального уровня. В версии 2.0 поля для ввода даты и времени позволяют установить время выполнения той или иной задачи и включить оповещение. Сигнал может подаваться с упреждением. Когда оповещение срабатывает, программа включает звуковой сигнал и выделяет пункт, требующий исполнения. Однако, если соответствующего пункта нет в текущем представлении, Agenda лишь высвечивает предупреждающий символ в верхней кромке экрана, сообщая таким образом, что оповещение сработало. Дальше пользователь сам решает, следует ли вызвать перечень пунктов, снабженных предупреждающими сигналами, чтобы найти нужный.

Просматривать запланированные дела можно разными способами: есть расписание дел на день, план на неделю, на несколько определенных дней, полный перечень всех пунктов. Agenda позволяет задавать повторяющиеся события, например, "Общее собрание каждый вторник в 2 часа". Но Agenda не может представлять расписание в каком-либо графическом виде. Нет ни временного графика, ни таблицы на неделю, ни какого-либо другого наглядного отображения времени и продолжительности события. Поскольку Agenda не следит за длительностью выполнения пунктов плана, она не может также проверять, не перекрываются ли события.

Система Agenda автоматически показывает все датированные пункты в любом из представлений ежедневника, независимо от того, являются ли они элементами списка очередных задач, заметками, запланированными встречами. Поэтому, если нужно создать форму ежедневника, содержащую только определенные типы пунктов, придется изменить представление, отобрав необходимые категории.
Оценка: приемлемо.

Создание отчетов
Возможности создания отчетов в системе Agenda весьма обширны, особенно для DOS-программы. Практически ничто не ограничивает возможности пользователя устанавливать категории, расположение и порядок выводимой на экран информации, ширину столбцов. Имеется тонкая настройка режимов печати, заметки можно напечатать с соответствующими им пунктами плана и снабдить верхними и нижними колонтитулами. Текст легко расположить требуемым образом, причем, поддерживаются различные параметры бумаги, в том числе, и несколько видов коныертов. Есть режимы предварительного просмотра результатов печати с "лупой" увеличения отдельных участков страницы. Программа позволяет сохранить наиболее употребительные формы отчетов в особом каталоге. Система имеет, пожалуй, единственный недостаток - пользователь должен ограничиться лишь встроенными шрифтами принтера.
Оценка: очень хорошо.

Прочие возможности
Средства системы Agenda позволяют создавать поистине неисчислимое множество прикладных программ обслуживания данных. Например, связывая определенные списки дат с колонками цифр при помощи функции отслеживания задач, можно получить неплохой администратор проектов.

Однако в программе отсутствуют многие из обычных дополнительных средств ЛИС, например, составление групповых планов, позволяющее сравнивать несколько каленарей или телефонный справочник с автоматическим набором номера.

В целом, мощные средства программы Agenda связаны скорее с основными, чем с дополнительными возможностями ЛИС.
Оценка: приемлемо.

Документация
Фирма Lotus снабдила систему Agenda целым набором руководств - их шесть, и каждое отличается хорошим изложением, прекрасным исполнением и наличием продуманного указателя. Это увесистое руководство пользователя и еще пять книжек потоньше - по установке пакета, работе с макрокомандами, по импорту данных из других прикладных программ и обучению основным навыкам, а также описание четырех поставляемых с системой примеров ЛИС. Последние два пособия особенно полезны.

В верхней строке экрана постоянно имеется подсказка по выбранной команде. Качество оперативной подсказки также выше среднего.
Оценка: очень хорошо.

Простота изучения
Инсталляция системы Agenda предельно проста - особая процедура делает все автоматически, почти не задавая вопросов. Но нельзя не признать, что освоение системы - трудная задача для начинающего пользователя. Действительно, такие возможности, как использование условных аргументов для автоматического распределения пунктов плана, составление макросов или создание файлов для импорта и экспорта данных, требуют времени для освоения.

Помочь в овладении основными функциями призванные включенные в систему примеры программ с предопределенными структурами категорий: для планирования текущих дел, ведения счетов, управления кадрами и сортировки информации. Их можно использовать в работе, адаптировать к своим нуждам или изучать как образец для создания собственных прикладных программ.

Печатное руководство по овладению основами работы с программой сослужит пользователю добрую службу, но интерактивная обучающая программа вряд ли способна сделать путь освоения системы менее тернистым.
Оценка: приемлемо.

Простота использования
Труд, затраченный на изучение Agenda, воздастся сторицей. Как только вы освоите наиболее сложные функции, вам начнет казаться, что Agenda - ваша собственная программа, а не фирмы Lotus.

Система практически свободна от ограничений. Например, хотя каждый пункт может содержать не более 350 символов, он может быть расширен за счет внутренних заметок длиной до 10 Кбайт или внешних файлов с заметками неограниченного размера. Можно присваивать пункт многим категориям одновременно. Например, пункт "Отослать предложение Сьюзен Бейкер" можно отнести к категориям "Задачи", "Контакты" и "Довести до конца". Можно также присвоить ему приоритет.

Есть несколько удобных встроенных функций. Например, Agenda автоматически дополняет название категории по начальным буквам. Если в базе данных есть категория "InfoWorld", то достаточно набрать "inf" - и программа подаст сигнал, что категория найдена. Agenda также облегчает ввод даты и времени. Если есть хорошие системные часы, программа правильно интерпретирует такие выражения, как "сегодня", "завтра", "в следующий четверг" или "через две недели", и присвоит пункту соответствующую дату.

Макрооперации Agenda варьируются от простого нажатия клавиши для осуществления записи до сложных и эффективных макрокоманд. Последние можно использовать и для простой многократной процедуры вырезания и вклеивания, и для того, чтобы программа определенным образом среагировала на текст, введенный пользователем в специально созданное им диалоговое окно.

Пользователи системы Agenda могут практически полностью контролировать процесс структурирования данных, но система не предоставляет "исходной базы", на которую можно было бы опираться. Наличие драйверов "мыши" поможет привыкшим к этому устройству пользователям быстрее ориентироваться в программе. К сожеалению, фирма Lotus не собирается в дальнейшем совершенствовать программу.
Оценка: очень хорошо.

Коммерческая оценка
Программа Agenda настолько отличается от других продуктов, что оценить ее путем простого сравнения с ними трудно.

Если нужны мощные средства делового планирования, то Agenda определенно вам не подойдет. В этом отношении она не может составить конкуренции системам PackRat или Instant Recall.

Но когда дело доходит до работы с текстовой информацией, программе Agenda нет равных. Если вас привлекает возможность реорганизовывать личную информацию "прямо на лету", то лучшей системы за ту же цену не найти.

Фирма Lotus" недавно снизила номинальную стоимость Agenda с 369 до 199 долл. Учтите, что Lotus не собирается приспосабливать программу Agenda для работы в среде Windows. Для этого предназначен Lotus Organizer - ЛИС для Windows, которую компания приобрела у фирмы Threadz, добавив к исходной программе функцию SmartIcons и другие новые возможности (см. врезку выше "ЛИС полной чашей").
Оценка: хорошо.

Статья была опубликована в журнале "Мир ПК" №8 1992.