Ascend
версия 3.1

С помощью пакета Ascend удобно планировать повторяющиеся или возобновляющиеся дела.

Программа Ascend - это Дейл Карнеги среди ЛИС. Она работает в среде Windows и предназначена для тех, кому нужны не только средства для ведения записей и планирования дел, но также моральные стимулы и оценка собственной деятельности. Программа, к примеру, поможет вам следить за такими своими качествами, как умеренность и искренность.

Но, оставив в стороне "философские" наклонности Ascend, следует признать ее весьма удачной программой для организации заметок и делового планирования.

Этот программный продукт предоставляет даже слишком много вариантов заметок, включая четыре разных типа записных книжек и два разных списка очередных задач. А высокий уровень делового планирования и чрезвычайно эффективные возможности внесения и отслеживания записей заставляют обратить на себя внимание.

Программа Ascend надежно защищает данные. Она автоматически сохраняет информацию при выходе или обращении к другой прикладной Windows-программе. Но лучше всего то, что средство автоматического сохранения позволяет устанавливать режим периодического сохранения данных с заданным интервалом времени. Для защиты информации можно также использовать пароль.

Организация данных
Пакет Ascend предлагает 12 разделов для ввода информации. Основным модулем для ввода заданий является Daily Task List (список дел на день). При вводе задачи вы можете присвоить ей приоритет А, В, С или D, который будет использоваться при сортировке.

Программа Ascend позволяет задавать повторяющиеся дела. Возобновляющееся дело отличается от повторяющегося тем, что оно снова вносится в план только после того, как его выполнение в предыдущий раз было завершено. В Ascend также имеется представление Focus, которое показывает только задания с высоким приоритетом. Есть еще два дополнительных списка задач: Values (ценности) и Goals (цели) - чтобы следить за своими "устремлениями" - и Master Task List - список основных задач, в котором перечислены задания, не имеющие четких временных границ.

Основной записной книжкой для заметок служит Daily Record of Events (ежедневная запись событий). Все записи - размером до 64 Кбайт - содержатся в одном большом накопителе и отделяются друг от друга пометками даты и времени.

Если файл Daily Record большой, найти в нем нужную заметку весьма трудно. Средство сквозного поиска, к которому придется обратиться, сообщит только, что искомая заметка находится в Daily Record, но не укажет, где именно.

Пакет Ascend предлагает также варианты основной записной книжки: Red Tabs (для разрозненных заметок), Journal (дневник) и Turbo File, который содержит заметки в виде отдельных записей и позволяет снабжать их ключевыми словами для быстрого поиска.

Степень интеграции модулей умеренная. Можно, например, переносить элементы информации из Daily Task List прямо в Master Task List и установить такой режим, при котором программа предложит перенести задание из первого списка во второй после того, как оно было заданное число раз отложено. Можно также помещать фамилию и адреса из телефонного справочника в строку пометок под списком задач. А если отметить знаком Speed Dial (быстрый набор номера) какую-либо запись в телефонном указателе, можно позвонить по этому номеру в любой момент, в каком бы разделе пакета Ascend вы в это время ни находились: для этого нужно просто нажать клавишу -F12- и выбрать в списке Speed Dial фамилию человека, которому нужно позвонить. Можно также перемещать данные из одного модуля Ascend в другой или в другие прикладные программы Windows через буфер (clipboard).

Утилита Global Search (сквозной поиск) является основным средством, связывающим модули воедино. Можно осуществлять перебор по дате или по строке символов. Однако найти в телефонной книге запись с определенным именем, если этого имени нет в поле заметок, относящихся к данной записи, нельзя. Зато можно легко найти имя в телефонном указателе, просто набрав первые несколько букв - и Ascend отыщет соответствующую запись. Программа не позволяет осуществлять нечеткий поиск или использовать булевы выражения.
Оценка: приемлемо.

Деловое планирование
Пакет Ascend располагает практически всеми средствами делового планирования, какие только могут потребоваться. В графическом изображении расписания отмечается продолжительность запланированных мероприятий и наличие комментариев к данному пункту. Перекрывающиеся задания отмечаются автоматически, но их можно оставить в плане.

Планирование повторяющихся дел и выбор временного интервала для них осуществляется легко и удобно. Можно, например, просто отметить флажком каждый третий вторник каждого месяца.

Что касается разнообразия представлений, то в этом Ascend несколько отстает от своих конкурентов. Временных графиков или календарных планов на месяц нет, но зато вид недельного графика, включающего все запланированные дела на семь дней вперед с перечнем задач и особых дней, весьма привлекателен.
Оценка: очень хорошо.

Создание отчетов
Пакет позволяет распечатать в любом сочетании планы, заметки, отчеты с пометками или без них. Можно использовать любой из шрифтов Windows, но, к сожалению, лишь один шрифт в документе. Имеется возможность регулировать поля, а сам текст может быть напечатан в одном из двух вариантов планировщика Franklin Day Planner.
Оценка: хорошо.

Прочие возможности
Большинство дополнительных возможностей пакета Ascend относится к телефонному обслуживанию. Можно набрать номер непосредственно из телефонного справочника или занести его в список Speed Dial, который может быть вызван из любого модуля программы. Среди других дополнений единственно полезным является таймер, позволяющий одновременно пользоваться пятью "будильниками" и измерять время, затраченное на ту или иную задачу.
Оценка: приемлемо.

Документация
Фирма Franklin Quest поставляет свою систему Ascend с обширной печатной документацией, включающей справочное руководство, пособие по установке и регистрации, обучающее руководство, дополнения к версии 3.12 и введение в систему Franklin Day Planner. Пособия в основном хорошо проиллюстрированы, но, к сожалению, справочное руководство слишком бегло касается некоторых возможностей, а его указатель не выдерживает критики. Отчасти искупают эти недостатки весьма обширное и полезное обучающее пособие и подробная контекстно-зависимая подсказка.
Оценка: хорошо.

Простота изучения
Если освоение системы Ascend пройдет без особых трудностей, скажите "спасибо" создателям обучающего руководства с его линейками пиктограмм и простыми диалоговыми окнами. Тем, кто решит изучить печатную документацию, придется столкнуться с отсутствием информации по некоторым вопросам.

У документации, к сожалению, есть и другие отрицательные стороны. Например, в описании планирования регулярных мероприятий показаны ячейки для даты, месяца и дней предыдущей, нынешней и пяти следующих недель. Но что вводить в эти ячейки - остается непонятным: места в них хватает лишь для номера. К счастью, оперативная подсказка составлена более тщательно и дает понятные ответы на все вопросы.

Еще одним препятствием является наличие многочисленных модулей с одинаковыми функциями. Остается только разводить руками при виде четырех записных книжек и четырех модулей ведения списка заданий. Вполне достаточно было бы одной записной книжки с возможностью связывать отдельные записи при выводе на печать. Не совсем ясна необходимость модуля Focus, предназначенного для просмотра наиболее важных заданий, поскольку установить уровень приоритета для просмотра можно непосредственно из среды Daily Task List.
Оценка: хорошо.

Простота использования
В эксплуатации программа Ascend очень проста. Многое свидетельствует о том, что главной задачей фирмы Franklin Quest было максимально облегчить работу пользователя. Пиктограммы меню могут располагаться слева, справа, вверху или внизу экрана - где пользователю удобней. А если нужно перенести встречу или задание на другое число, можно вызвать на экран календарь и отметить в нем новую дату. Кроме того, меню GoTo позволяет двигаться по расписанию, пользуясь такими командами, как Yesterday (вчера) или Tomorrow (завтра).

Единственное, что могло бы быть лучше, - это средства поиска. Во-первых, хорошо было бы иметь возможность нечеткого поиска или даже булевы операторы. Во-вторых, хотя Ascend допускает глобальный поиск, он довольно неудобен. Если требуется найти прикладную программу целиком, нужно сначала снять последовательно девять флажков. Легче было бы поместить в список отдельный флажок для варианта "все" или не ставить флажки по умолчанию.

Тем, кто пользуется пакетом Norton Desktop for Windows, следует для установки Ascend вызвать оболочку Program Manager системы Windows, поскольку Ascend нельзя инсталлировать непосредственно под управлением Desktop. Однако после установки программа хорошо работает под Desktop.
Оценка: очень хорошо.

Коммерческая оценка
Пакет Ascend стоит 249 долл., а вместе с системой Franklin Planner, бумагой и прочими аксессуарами - 299 долл. Программа сильна в составлении расписаний и работе с заданиями, но есть и менее дорогие программы с такими же возможностями, например, DeskTop Set for Windows и Ontime for Windows.

Пакет Ascend не может также предложить ничего, равного журналам регистрации телефонных звонков и средствам управления проектами системы PackRat. Многочисленные записные книжки страдают повторами; и, хотя поиск можно вести по всем модулям сразу, найти нужную заметку в отдельной записной книжке довольно трудно.
Оценка: приемлемо.

Душой и сердцем пакета GrandView, безусловно, является модуль структурирования текста - мощная программа, позволяющая сцеплять структуры, изменять уровень соподчинения заголовков, а также разворачивать или свертывать до 64 Кбайт текста под каждым заголовком. Но в версию 2.0 этого продукта, представленную более года назад, были добавлены минимальные средства делового планирования, что позволило GrandView претендовать на право называться ЛИС. А функция связи структурных единиц с определяемыми пользователем категориями предоставляет дополнительные возможности управления делами и проектами.

Мгновенный переход в режим текстового процессора позволяет быстро навести глянец на любые заметки. Хотя в этом отношении пакету далеко до возможностей Microsoft Word, он вполне пригоден для ведения переписки и составления несложных отчетов и даже позволяет проверить правописание.

Программе требуется сравнительно небольшой объем памяти - 320 Кбайт, а ядро резидентной версии постоянно занимает всего 20 Кбайт.

Встроенная функция AutoSave пакета GrandView защитит пользователя от случайной потери данных: можно заставить программу сохранять введенный текст каждые 1-5, 3-10, 10-30 минут. Столь неопределенные рамки объясняются "вежливостью" программы: она не станет прерывать вас даже для того, чтобы сохранить данные на диске.

Организация данных
В GrandView все "пункты", будь то заметки, задачи или запланированные дела, являются фактически элементами структуры текста, который может быть сколь угодно большим, лишь бы позволял объем памяти. Нет также практического ограничения на число заголовков или иерархических уровней структуры. Объем любого заголовка и свернутого под ним текста не может превышать 64 Кбайт.

Пакет GrandView располагает всеми инструментами, требуемыми для структурирования текста: можно переносить заголовки или пункты, просто перетаскивая их "мышью"; можно повысить уровень соподчинения элемента структуры и работать с ним отдельно, что облегчает ориентацию и поиск.

Одновременно может быть открыто до девяти различных структур, и записи в них можно связывать между собой. Не нужно, например, копировать все данные из структуры, содержащей план бюджета отдела в структуру с годовым отчетом. Вместо этого можно просто создать заголовок в годовом отчете и связать его с файлом, содержащим информацию по отделу. Останавливаясь на этом заголовке, вы получаете доступ ко всем необходимым данным.

Одна специфическая особенность превращает GrandView в нечто большее, чем просто отличная программа для структурирования текста, и делает ее похожей на текстовую базу данных. В GrandView можно присвоить данному заголовку до 22 различных категорий. Категории даты и приоритета существуют изначально. Но можно также создать категорию проектов, людей, юбилеев - чего угодно.

Можно быстро переключаться с представления "Структура" на представление "Категория", чтобы просмотреть все пункты, относящиеся к данной категории. Это позволяет эффективно следить за распределением дел и выполнением различных проектов. Находясь в представлении "Структура", можно отметить любой пункт и вызвать окно с перечислением всех категорий, к которым относится этот пункт. Категории могут быть представлены на экране вместе со структурой, если их число не превышает трех. Можно в любой момент включать или выключать показ столбцов категорий на экране.

Вызов категорий является не единственным способом поиска информации. Есть также команда Find для поиска по строке символов. В отличие от большинства программ для структурирования текстов, GrandView может проводить поиск даже в свернутых разделах структуры.

Хотя GrandView обладает гораздо более мощными средствами для поиска и работы с пунктами, чем обычные программы структурирования текстов, в сравнении с другими ЛИС эти средства выглядят не столь впечатляюще. Нельзя, например, создавать правила для автоматического распределения пунктов по категориям, как в Agenda. При поиске можно использовать символы шаблона, но не булевы выражения.

Говоря коротко, GrandView рассматривает заголовки структуры не в качестве отдельных записей, а в качестве отрывков более объемного документа. Это ограничивает возможности программы в отношении работы со случайными заметками. Она в большей степени приспособлена для работы с большими объемами связного текста.
Оценка: хорошо.

Деловое планирование
Категория даты в GrandView в сочетании с представлением "Календарь" (Calender View) позволяет вводить и отслеживать датированные задания. Для того, чтобы пункт плана появился в Calender View рядом с календарем на месяц, можно просто присвоить ему категорию даты. Если отметить курсором или "мышью" день в календаре, в правой части экрана появятся пункты плана на этот день. Те дни, на которые запланированы какие-либо дела, выделяются тенью, что позволяет легче ориентироваться в расписании.

Находясь в представлении Calender View, можно добавлять в план новые пункты, которые автоматически будут отнесены к рассматриваемой дате. Если на экране уже есть подобные пункты, то новый будет включен в их число. В противном случае он будет помещен в специальный раздел Unplaced Headlines (неразмещенные заголовки).

Хотя программы структурирования текста возможностей составления расписаний, которыми располагает GrandView, вполне достаточно, для настоящей ЛИС этого мало. Дневное расписание не разбито на часы, нет оповещения, нет проверки на перекрытие запланированных дел, не показана их продолжительность. Поэтому календарный план GrandView может удовлетворить пользователей с самыми минимальными запросами.
Оценка: слабо.

Создание отчетов
Пакет GrandView предоставляет превосходные средства управления структурой текста как на экране, так и при выводе на печать. Можно выбирать из девяти различных стилей разметки.

Пользователь может задавать различные шрифты, поля, верхние и нижние колонтитулы. Программа может даже автоматически использовать различные шрифты для заголовков разных уровней, исключая необходимость форматирования вручную. А после окончательной установки всех параметров выбранный стиль можно сохранить для последующего использования. Пакет позволяет вывести на печать документ целиком, только его развернутые фрагменты или только до определенного уровня или структуры.

Но составление планов - слабое место программы. Единственное, что можно получить при выводе на печать представления Calender View, - это всего лишь список пунктов, относящихся к указанной дате или датам.
Оценка: хорошо.

Прочие возможности
Встроенный в программу текстовый процессор хотя и неуклюж, но тем не менее позволяет создавать законченные документы. Имеется даже функция проверки правописания, которая помогает избежать опечаток.

Заслуживает внимания возможность связать программу непосредственно с графическими пакетами Harvard Graphics или Lotus Freelance. При этом GrandView можно использовать для создания эскиза, а более мощные программы - для "наведения лоска". Если GrandView находится в памяти резидентно, для просмотра полученных результатов требуется всего лишь переключиться между программами.
Оценка: хорошо.

Документация
Если допустить, что только одна вещь, которую фирма Symantec может сделать хорошо, то это как раз документация. Справочное руководство к пакету не только тщательно составлено, но и ясно изложено, содержит иллюстрации и полный указатель. Имеется раздел, обучающий азам обращения с программой посредством описания сеанса работы.

Кроме этого имеются краткое справочное пособие и брошюра-буклет с рекомендациями по использованию GrandView совместно с пакетами Harvard Graphics и Lotus Freelance. Завершает перечень буклет с полезными советами по созданию шаблонов и структур.
Оценка: отлично.

Простота изучения
Программы структурирования текста бывают весьма запутанными и сложными в освоении, но в GrandView сделано многое для того, чтобы упростить доступ к соответствующим возможностям. Программа логична и хорошо организована, а приглашения для ввода команд появляются в нужном месте в нужный момент, поэтому даже новичок может сразу приступить к работе.

Однако ЛИС в общем и целом должны быть проще в обращении, чем сложные программы для структуризации текста. Пользователи ЛИС вряд ли будут интенсивно использовать такие возможности GrandView, как изменение уровня соподчинений и заголовков и создание форматов сложной структуры.
Оценка: очень хорошо.

Простота использования
Примерно то же самое относится и к простоте использования GrandView. Как программа структурирования текста, GrandView обладает столь доступными пользователю функциями, что среди подобных программ она заметно выделяется. Но требования, предъявляемые к ЛИС, несколько иные.

Те задачи, которые ставятся перед программой структурирования текста, - создание больших отчетов, перемещение заголовков, понижение или повышения их уровня соподчиненности - выполняются очень хорошо. Но пользователям ЛИС чаще требуется искать определенную запись по всей базе данных, используя булевы выражения или иным способом. Такие типичные для ЛИС операции в GrandView трудно осуществимы.

Однако две возможности пакета GrandView повышают ее оценку. Во-первых, в программе великолепно используется "мышь". Для того, чтобы свернуть или развернуть раздел структуры, достаточно указать "мышью" на заголовок и два раза нажать на кнопку "мыши". Для того, чтобы передвинуть раздел, достаточно перетащить "мышью" его обозначение на новое место. С окнами структуры GrandView работает так же, как и продукт фирмы Microsoft того же названия. Можно активизировать структуру, просто выбрав все "мышью", и развернуть на весь экран, дважды нажав кнопку "мыши" в правом верхнем углу экрана. Те, у кого нет "мыши", сочтут лишние меню в GrandView в стиле WordStar еще более лаконичными, чем такие простые операции, как выбор и перемещение текстового блока.

Макрокоманды программы - тоже большое подспорье. Можно создавать макрокоманды непосредственно путем записи последовательности нажатия клавиш. Можно даже записать макрокоманду, загружая выбранные структуры при запуске программы, или такую, которая сохраняет структуру при выходе. Другой способ - создание макрокоманд с помощью специального редактора.
Оценка: очень хорошо.

Коммерческая оценка
Определить ценность GrandView труднее, чем других программ, участвующих в сравнении, поскольку ставить ее наравне с другими ЛИС не совсем правомерно. Если вам нужна программа для организации текстовых данных, то можно не жалея отдать за GrandView 295 долл., поскольку за эти деньги вы получите выдающийся продукт: это попросту лучшая программа структурирования текста. И в качестве бесплатного приложения вы получите удобные средства управления проектом и простенький составитель расписаний.

Но, если вам нужна настоящая ЛИС, обладающая мощными средствами делового планирования и богатым инструментарием для работы с многочисленными случайными заметками, GrandView вас разочарует.
Оценка: хорошо.

Статья была опубликована в журнале "Мир ПК" №8 1992.